In alten Tagen der Kaiserreich Pracht, Chinas Himmel trüb, in Aufruhr entfacht. Taiping-Rebellion, das Ende naht, Doch Europas Hände bleibt ihr Rat. Schwache Kaiser, ein Reich in Not, Der Aufstand gestürzt, doch bleibt die Flut rot. Nian-Bauern streben nach Brot und Frieden, Doch das Wasser nahm, was ihnen beschieden. Muslimische Rufe, ein Staat von Traum, Aufstand von fünfzig bis siebzig im Raum. Reichtum entflieht, Händler fernwärts reisen, Die Armen folgen ungehindert mit leisen. Opiumkriege, Verträge, Verluste, Chinas Macht zerfällt, in fernem Dunst. Russlands Schatten über Mandschureis Land, Japan erstarkt, mit einer neuen Hand. Meiji's Wandel, Japans Aufstieg bereit, Ein Kaiser der Zukunft, zur neuen Zeit. Korea stritt in Feuer und Krieg, Chinas Niederlage, ein schwerer Stieg. Im Osten Verlust, im Westen Schmerz, Doch Hoffnung ruht im Volk und Herz. China strauchelt, geprägt von der Zeit, Doch träumt von einer neuen Freiheit.