PHŒNIX Seigneur. ACHILLE Ah ! Peine inexorable, effroyable venue ! Imparable trompeur, je frissonne à ta vue ! Ta présence aujourd’hui, sous mon toit effaré, Ranime en mon esprit le passé déchiré. Ne redoutais-tu pas ma colère fatale ? Espérais-tu, Phœnix, qu’elle soit moins brutale ? PHŒNIX D’un crime contre vous je craignais la fureur. Mon désir tutélaire, une fatale erreur. Pourtant, daignez, Seigneur, accueillir ma présence. Distinguez de mes yeux une juste souffrance. Que l’éclat de mon cœur accablé de remords, Vous dise ma douleur et mes tristes transports. Entendez cette voix, apaisez ma détresse, Épargnez mon esprit d’un futur qui l’oppresse. Par mon aveu sincère, pardonnez-moi mes torts Que mon âme vous suive au-delà de ces bords. ACHILLE Traître, ne prétends rien car mon cœur ne l’oublie. D’une fausse bonté tu condamnes ma vie. En secret contre moi mon ami déclaré Désirait par la mort, mon amour égaré. Mon ardeur si longtemps à toi seul informée Maintenant par tes vœux Phthie en est alarmée. Cruel ! De quoi mes feux sont jugés criminels ? Quels troubles odieux aux yeux des immortels ? Quel auguste chemin m’écarta de sa piste ? Des maux de l'univers, le mien est le plus triste. Ô perfide destin qui m’arrache mes feux. Je rêvais d’un éclat, d’un bonheur lumineux. Mon ardeur m’enlaçait d’un serment inflexible, Et mes jours s'enflammaient d’une envie impossible. Mais l’amour, ce regard que tu m’as refusé De ta vile ficelle au sommet avisé. Ce n’est point seulement un amant qu’on m’arrache, Mais l’ardeur de mon cœur qui de moi se détache. Tu savais mon amour, ce doux éclat des cieux, Lorsque mon âme en paix s’élevait dans ses yeux. Ma flamme, son bonheur, étaient tout mon empire, Tu ne voulais le voir, ne pouvais que nous nuire. Son trépas, de mes pleurs, les transforme en courroux. Je blâme tous regrets et même les plus doux. Que dis-je ? Insensé cœur aveugle de l’histoire. Je ne puis t’en vouloir sans blesser ma mémoire. Épargne à nos adieux un tortueux discours. Confesse si ton âme a toujours ses détours. Mais si tes vains pardons prétendent repentance, Ils ne sauraient me rendre un amour trop intense. PHŒNIX J’ai cru, dans mon aveugle et funeste raison Vous sauver d’une erreur, d’un horrible poison. Malheureuse assistance à qui mon âme cède. Mais je n’eus d’autre choix que ce triste remède. Je vous aidais en vain, et fuyant mon conseil, Offriez à mes pleurs une écoute en sommeil. Face à de tels affronts, mes fougues impuissantes Cherchèrent d’un bon roi, les colères flottantes. Convaincu de mes mots un mensonge odieux Je lui dis les forfaits d’un désir curieux. D’un chemin bafoué je lui conta l’offense. Je voyais de ses yeux s’élever l’inclémence. La rage l’emporta, dispersa son effroi. Il cessa d’écouter et mes vœux, et ma foi. ACHILLE Quel oracle cruel t’envoie en ma demeure Si ce n’est de mes pleurs raviver la lueur ? PHŒNIX J’espérais qu’en ce fils, aimé dans son berceau, Son courroux apaisé sous un doux renouveau. Je crus, par mon aveu, un pardon légitime, Le roi, dans sa bonté, repousserait le crime. Achille, par les dieux, j’ai prié pour vos jours, En vain, j’ai tenté d’amollir son discours. Je suis seul coupable, oui, mais non point un perfide. J’aspirais à vos noms, pas à cet homicide. ACHILLE (Enragé) Ah ! Gloire empoisonnée, voilant les cœurs endormis, Était-ce toi qui décidais ainsi de nos vies ? Phœnix, au nom du cœur, étais-tu mon ami ? Ou n’étais-tu qu’un faux guide, obscurci de mépris ? La gloire, dis-tu, me protège de l'abîme, Mais c’est elle qui, inflexible, broie mon intime. Rends-moi mon âme, sinon frappe-moi de ta main, Laisse-moi, disparaît, et que tout ait une fin !